De volgende tekst is geschreven door Rosanne Kok en werd geplaatst in De Groene Venen in oktober 2023.

Chili olie. Vincent Veenenberg is er dol op. Tijdens een periode in China ontdekte hij de Sichuan-peper en toen was hij helemáál verkocht. Sindsdien experimenteert hij zelf met het maken van chili olie. Zijn vrienden en familieleden vraagt hij om feedback. Zo ontstond Chillie Vinnie en kreeg het hobbyproject een naam.

Voor de geboren en getogen Vinkevener is het maken van de chili olie een leuke vrijetijdsbesteding. “Ik werk als marketing en communicatieadviseur”, vertelt hij. “Maar daarnaast ben ik dol op koken, eten, proeven en experimenteren met ingrediënten. Ook de video’s op YouTube als bijvoorbeeld Koken met Nick & School of Wok vind ik leuk om te volgen.”

Zoals gezegd maakte hij in China kennis met de Sichuan-peper. “Het eten van die peper zorgt voor een verdovend gevoel in je tongen op je lippen”, licht Vincent toe. “Het leek mij een leuke uitdaging om daar een eigen chili olie mee te maken.’’ En zo ging hij dus van start. “Diverse video’s op YouTube hielpen mij op weg’’, vervolgt hij. “Ook heb ik veel om feedback gevraagd aan de mensen om mij heen. Wat vind je ervan? Is het te pittig? Voor welk gerecht zou je het willen gebruiken? Welke smaak aroma’s kun je terug proeven? En wat zou je er eventueel voor willen betalen?”

Ook op bammetje kaas

Het hoofdbestanddeel van de chili olie is dus de bekende Sichuan-peper. “Deze pepers zijn rauw niet te eten, maar je kunt ze perfect gebruiken als smaakmaker. Dat tintelende effect wat zij genereren is heel aangenaam.” De rode kleur van de olie komt vooral van de bekende ‘Spaanse peper’. “De olie is een mooie toevoeging aan Aziatische gerechten. Je kunt het best gebruiken als koude olie die je achteraf toegevoegd over bijvoorbeeld jouw noedelgerecht. Al moet ik eerlijk toegeven dat ik de olie ook smeer op mijn bammetje met kaas…”

Voor Vincent blijft het project gewoon een hobby. “Het zou al helemaal leuk zijn als ik eens in de maand aan de slag kan om mijn olie te produceren”, zegt hij. “Een week lang ruikt het huis dan helemaal lekker. Om de olie goed op smaak te brengen, moet het lang staan. Een maand later ga ik het dan bottelen. Dat lijkt me heerlijk om te doen. Nu ben ik bezig met een vat van dertig liter. Misschien dat ik over tijdje nog zo’n hoeveelheid maak. En dan kijk ik wel wat er gebeurt.”

Fans van zijn product zijn er nu al. “Om de olie te testen heb ik het uitgedeeld aan vrienden, bekenden en mensen uit bij ons uit de straat”, vervolgt hij lachend. “Als hun potjes leeg zijn, staan ze voor de deur: heb je nog meer? Dat is toch fantastisch.”